La société « Settle Carlisle Railway Development Company » commande une pièce de théâtre pour célébrer les 150 ans de service voyageurs sur cette ligne

Pour célébrer les 150 ans de transport de voyageurs sur sa ligne, la Settle Carlisle Railway Development Company a commandé une nouvelle pièce de théâtre consacrée à ce chemin de fer de renommée internationale.

La dramaturge Joan Barnard, installée à Ravenstonedale, près de Kirkby Stephen, a mené des recherches et visité divers lieux le long des 72 miles de cette ligne ferroviaire pittoresque avant de se lancer dans la création de cette nouvelle pièce intitulée « Lives Along the Line ».

La pièce sera interprétée par «The Vagabonds», une troupe de théâtre communautaire basée à Ravenstonedale. Les représentations seront également enregistrées afin de réaliser un film qui sera diffusé dans les écoles situées le long de la ligne, pour être utilisé dans le cadre de leurs projets ferroviaires, qui font partie du programme scolaire national.

Joan est l’une des membres fondatrices de la troupe ; elle écrit et produit des pièces depuis 2013, généralement pour Noël – la plus récente étant « Oliver with a Twist » –, mais aussi pour marquer des événements nationaux – le jubilé de platine, le couronnement – et, à un niveau plus local, « 1925 and All That » pour célébrer le centenaire de la salle des fêtes de Newbiggin-on-Lune.

Joan a déclaré : « Il ressort clairement de mes recherches que l’histoire du chemin de fer Settle-Carlisle est riche en rebondissements, depuis sa construction, en passant par sa longue période d’exploitation à l’époque de la vapeur, jusqu’à la bataille, finalement couronnée de succès, pour le sauver de la fermeture.

« Nous espérons que “Lives Along the Line” rendra justice à ces réalisations, et en particulier aux nombreuses personnes qui les ont rendues possibles. »

Pete Myers, président de la Settle Carlisle Railway Development Company, a déclaré : « Il s’agit d’une ligne ferroviaire très particulière, forte de 150 ans d’histoire mouvementée. Commander une pièce de théâtre qui capture l’esprit de la ligne Settle-Carlisle en cette année de notre 150e anniversaire est une excellente façon de célébrer et de se souvenir.

« Si *Lives Along the Line* célèbre notre histoire, elle traite également de notre avenir, car l’enregistrement vidéo de la pièce deviendra une ressource pour les générations à venir. Nous la mettrons gratuitement à la disposition de toutes les écoles desservies par la ligne, afin qu’elles puissent l’utiliser dans le cadre de leurs projets ferroviaires. »

La première aura lieu à l’Appleby Public Hall le samedi 4 juillet, et la deuxième représentation se tiendra au Victoria Hall, à Settle, le dimanche 5 juillet. Ces deux représentations seront données en matinée, ce qui permettra aux spectateurs de faire l’aller-retour en train, depuis Carlisle ou depuis Leeds, aux deux extrémités de la ligne.