Settle Carlisle A família ferroviária dá início ao ano do 150.º aniversário
As organizações que apoiam e promovem a Linha Ferroviária Settle Carlisle estão a trabalhar em conjunto para organizar um ano de comemorações, com vista a assinalar os 150 anos de serviços de passageiros ao longo desta linha mundialmente famosa.
O primeiro comboio de passageiros atravessou o famoso viaduto de Ribblehead ao longo da linha de 73 milhas a 1 de maio de 1876.
Para assinalar o aniversário, a «família» da Ferrovia Settle Carlisle — a Companhia de Desenvolvimento Ferroviário Settle Carlisle, os Amigos da Linha Settle Carlisle e o Fundo Ferroviário Settle Carlisle — está a organizar uma vasta gama de atividades ao longo do ano, em colaboração com as comunidades ao longo da linha.
As comemorações começam oficialmente hoje (quarta-feira, 4 de fevereiro) com um pequeno-almoço para as partes interessadas, destinado aos apoiantes, no The Victoria Hall, em Settle. Foi também lançado o concurso de fotografia do 150.º aniversário, destinado a fotógrafos profissionais e amadores, com o tema «ligar comunidades», captando imagens das estações únicas ao longo da linha.
O Café e Centro de Visitantes da Estação de Ribblehead está atualmente em obras de remodelação, com a reabertura ao público prevista para março de 2026, marcando o início da época de 2026. E, no verão, haverá eventos do 40.º aniversário para assinalar a reabertura das estações ao longo da linha.
Em março, será lançado o passaporte Settle Carlisle, que propõe aos passageiros o desafio de colecionar impressões únicas em latão em cada estação — incentivando as pessoas a visitarem a linha por qualquer meio. E esta nova atividade familiar continuará após o ano do aniversário, proporcionando mais uma forma de desfrutar da visita à linha.
Foi encomendada uma nova peça sobre a linha Settle Carlisle. A dramaturga local Joan Barnard está a trabalhar com o Vagabond Theatre Group, sediado em Kirkby Stephen, que fará a estreia no Public Hall, em Appleby, no sábado, 4 de julho, e a segunda apresentação no The Victoria Hall, em Settle, no domingo, 5 de julho. As apresentações matinais permitirão que as pessoas viajem de comboio para assistir a ambas as apresentações.
De 28 de abril a 4 de maio, terá lugar o festival de caminhadas «Ride to Stride», que celebra os muitos percursos acessíveis através da linha Settle Carlisle, com caminhadas guiadas, palestras e música.
Os jovens são os futuros passageiros, funcionários e voluntários. O projeto Art150 reúne 150 crianças do ensino básico de comunidades ao longo da linha para criar uma linha do tempo com a artista local premiada Karen Babayan. O trabalho será exibido em todas as estações ao longo da linha.
As crianças em idade escolar participarão também numa viagem ao passado, vestindo trajes vitorianos para viajar de Lazonby e Kirkoswald.
Para reviver a era do vapor, quando a linha foi inaugurada, um comboio a vapor comemorativo transportará passageiros de Carlisle para York no dia 25 de maio, feriado da primavera.
Durante as férias de verão, a linha irá ligar dois festivais anuais de vasos de flores, com voluntários de Settle e Appleby a reunirem-se para workshops e a organizarem as suas próprias exposições e percursos nas respetivas cidades.
Outros eventos decorrerão em colaboração com outras organizações, incluindo uma feira de modelos ferroviários em Keighley, os «Settle Railway Days» em parceria com a Igreja de Settle e uma conferência e jornada de estudo com a Midland Railway Society e a Universidade de Lancaster.
Estão também em curso os preparativos para uma celebração dos produtores de alimentos, cafés e bares ao longo da linha no outono, e o ano do aniversário será encerrado com atividades de Natal em várias estações ao longo da linha.
A ferrovia foi salva do encerramento na década de 1980. Hoje, a linha Settle Carlisle foi considerada a melhor rota ferroviária panorâmica da Europa pela editora de viagens Lonely Planet. A linha continua a transportar passageiros e mercadorias, prestando um serviço entre Carlisle e Leeds. No início deste ano, a linha serviu de rota alternativa à linha principal da Costa Oeste quando a ponte sobre a M6 teve de ser substituída, o que destacou a importância e a relevância da linha 150 anos após a sua abertura ao público.
O presidente da Settle Carlisle Railway Development Company, Pete Myres, afirmou: «A linha Settle Carlisle ocupa um lugar muito especial no coração das pessoas. É uma linha icónica, com as mais belas paisagens e uma história rica. Há muitas oportunidades para as pessoas se envolverem e desfrutarem da celebração do nosso 150.º aniversário.»
A presidente da Associação de Amigos da Linha Ferroviária de Settle Carlisle, Allison Cosgrove, afirmou: «É emocionante ver todos os eventos que estão previstos para este ano para celebrar o nosso 150.º aniversário, e estamos ansiosos por trabalhar em conjunto para dar a conhecer a nossa linha ao maior número possível de pessoas.»
Bryan Gray, presidente do Fundo Ferroviário Settle Carlisle, afirmou: «Os Amigos, o Fundo e a Empresa de Desenvolvimento formam uma parceria única, trabalhando em conjunto com a Network Rail e a Northern.
«Há mais de 40 anos, Michael Portillo encarregou-nos de apoiar e promover a linha. Penso que todos podemos orgulhar-nos do que foi alcançado à medida que nos aproximamos deste marco comemorativo notável.»
Serão organizados eventos ao longo do ano, e as informações mais recentes estarão disponíveis nas redes sociais da Settle Carlisle Railway e no site www.settle-carlisle.co.uk
